新潟市西蒲区の地域では、
昔から鴨料理を食す伝統があった。
田んぼや畑が広がる中で沼や池が点在するこの地域は
鴨たちにとっては楽園のような存在だったのだろう。
そうした土地柄から鴨を育てる養カモ場が多かったものの、
現在は１軒が残るのみ。
47年間続けてきた私たち生産者の願いは一つ。
新潟の真鴨の本来のおいしさを、
この先もずっと知ってほしい——

新潟において、パイオニア的存在の真鴨養殖。
先人の「技を継ぐ」という責任と誇りを、
100年先までつないで行く。

思いを 技術を 継承する。

鴨の養殖が盛んだった新潟県新潟市西蒲区で現在唯一残っているのが、県内外で真鴨の品質を高く評価いただいている当養カモ場です。
「真鴨の養カモ場」としてこの道47年ですが、このたび、高齢化を機に「真鴨養殖の技術の継承を」と、次の世代にバトンを渡す運びとなりました。

養殖は、桜が咲き誇る季節に孵化機に次々と入卵し、約１カ月かけて人工孵化させる。５月の中旬ころ、かわいいヒナの誕生を迎えると、その２日後にはもう池に入って、いっぱしの野鳥らしく本能で水浴びするんです。
こんなに小さいヒナでも、鴨の顔つきを見ればオスかメスかがほぼわかります。ヒナは、後２カ月もすると親鳥の大きさになり、ここから秋になるまでエサやりを繰り返す。真鴨たちが食べるエサは自分で作った米と葉物野菜。
養カモ場を始めた当初はうまく行かず、試行錯誤の繰り返しでした。今回でダメだったら、もうやめようと何度も夫婦で話していたら、ある日突然うまく行って……どんどん注文がきて……ここまで来るのに長かった。夢がかなった瞬間でした。
ストレスフリーにならないよう育てる真鴨の数を決め、決して量産はしません。ヒナ誕生からの生産工程を経て食用作業に至るまで安全・安心を優先するのは、もちろんおいしく食べてもらいたいという思いからです。ありがたいことに、全国的に有名な料理店からも極上の味わいと評価いただいていますが、これもひたすら真面目に取り組んできたことを認めていただいたおかげです。
47年間培ってきた真鴨への思いと当養カモ場の技術は、今後は「越後真鴨 翠」につないで行き、真鴨肉のおいしさを、もっともっと多くの人に知ってもらうのが、 私の次の夢です。